JavaScript je nastal v podjetju Netscape, kot del njihovega brskalnika. Zaradi večje uveljavitve na tržišču so ponudili jezik v standardizacijo leta 1996, standard pa je bil sprejet že naslednje leto. JavaScript je neke vrste razširitev jezika HTML. JavaScript se lahko uporabi na več načinov - z njim lahko popestrimo izgled dokumenta HTML in mu dodamo interaktivnost, lahko pa tudi razvijamo kompleksne aplikacije tipa strežnik-odjemalec ali pa povezujemo komponente napisane v drugih programskih jezikih. JavaScript ponavadi vstavljamo direktno v HTML datoteko z namenom dodajanja interaktivnosti. JavaScript lahko uporabljate tudi za nekatere efekte, ki jih je bilo prej mogoče izvajati le z zunanjimi programi (CGI-ji).