Sam po sebi je jezik, kot večina drugih neuporaben.Pišemo ga lahko  v kateremkoli urejevalniku besedil, samostojno ali v kombinaciji z drugimi jeziki (največkrat HTML), a s samo kodo ne moremo nič. Če ne delamo v strežniškem načinu, potrebujemo vsaj še neke vrste program za razčlenitev kode, da se programi lahko izvedejo. Za izdelavo spletnih strani potrebujemo: strežniški program, strežniški modul za podporo PHP-ja, brskalnik - da pregledamo rezultate in seveda pravilno nastavljen razčlenjevalnik kode PHP. Prva dva z nekaj nastavitvami uspešno zadovoljita strežnik Apache, brskalnik je po izbiri.

Kodo PHP lahko vstavimo v katero koli vrstico HTML. Za pisanje kode je priporočljiv urejevalnik besedil, ki zna prikazati zaporedne številke vrstic, saj PHP javlja napako glede na vrstico v kateri je ta nastala. Za boljšo preglednost naj ima urejevalnik tudi funkcijo obarvanja HTML in PHP kode. Najbolj razširjen način je pisanje kode med začetno oznako . Posamezne skupke ukazov ločimo s podpičjem (;). Ukaz „“. Ko spletni strežnik preleti celoten HTML dokument, bo vse rezultate posredoval obiskovalčevem brskalniku.

Ker se PHP koda izvaja na strežniku, kjer so strani postavljene, obiskovalec dobi že obdelane rezultate in ne vidi same PHP kode. Skripte PHP običajno shranimo s končnico .php, lahko pa jo v datoteki php.ini poljubno določimo tudi sami.